亚历山大-沃克是一个深思熟虑的人,他在回答问题之前会仔细思考,充分考虑问题的各个方面。他的回答经常饱含对他曾经走过的路、现在的位置以及他对篮球和生活的期望的思考。
亚历山大-沃克的深思熟虑既是一种祝福,也是一种诅咒。它使他能够剥开层层面纱,深入核心问题,并对自己的职业生涯进行诚实的评估。这是一种健康的方式,可以评估对好事和坏事的责任,并且当他觉得有必要时,他不会回避责备自己。
但有时,他的深思熟虑会演变成心理游戏。亚历山大-沃克对真理的追求往往会带来自我怀疑或犹豫。他的雄心妨碍了他在新奥尔良和犹他这两个地方,充分发挥自己作为一名首轮新秀球员的潜力。
如果过度思考是他职业生涯早期不确定性的根源,那么不稳定性就是另一个根源。亚历山大-沃克已经被交易了三次,在四个赛季中为六名主教练效力过。当他在九月底到森林狼队训练营时,他在新赛季一开始有着与前一年相同,首次执教经历的主教练。对于亚历山大-沃克来说,狼队提供的与克里斯·芬奇以及连续两年相同的体系是一种解脱。这给了他自进入联盟以来一直渴望的方向。
亚历山大-沃克在今年夏天签下了一份为期两年、价值900万美元的合同,留在明尼苏达。这为他提供了在这样的环境中找出自己究竟能做什么的机会。亚历山大-沃克现在为一位曾在他新奥尔良的新秀赛季担任教练职务的教练效力。他现在在一支重视他特有的坚韧和多才多艺的球队中效力。在经验丰富的老将普林斯进入自由球员市场上转投洛杉矶湖人后,球队迫切需要一名多面手的外线防守球员,他可以高效命中三分球。
亚历山大-沃克在今年夏天是一名受限制自由球员,这让森林狼队有了留住他的主动权。但这支球队以前曾因创造性的报价单而失去过受限制自由球员。亚历山大-沃克仍然只有24岁,而且在季后赛对阵丹佛掘金时表现出色,成功地进行了一场良好的防守表现,所以总会有其他球队来争夺他。毫不奇怪的是,亚历山大-沃克以对自由球市场的敞开心态进入。
他说:“我考虑了哪些球队对他们正在进行的事情有强烈的信心。”“我在哪里?我的角色在哪里?以及如何在我的角色中提高自己,并扩大和提高我的表现,继续看到它变得更好。我认为这从一些稳定性开始。”
芬奇在新奥尔良的时候就在那里,担任金特里教练组的一员,看着亚历山大-沃克作为新秀时的不悦。芬奇可以看到球员的才能和身体素质,但他知道对亚历山大-沃克来说关键的是要接受自己所走的道路。很多球员进入联盟时都希望成为球队的核心球员,因为在他们的职业生涯的每一站,他们都是这样。但要成为NBA中的超级巨星是很少有人能够攀登的高峰。
芬奇说:“年轻球员发展的一个关键是你在这个联盟里很快地找到了自己是谁。他在重新塑造自己成为一名防守型球员方面做得非常出色。”
安东尼·爱德华兹在男篮世界杯上的崛起对于森林狼队来说是一种鼓舞。卡尔-安东尼·唐斯带领多米尼加队取得了完美的3-0开局,这真是令人兴奋的表现。在季后赛中因眼部严重受伤的凯尔·安德森在为中国队效力也是森林狼队感到高兴的事情。
对于森林狼队来说,亚历山大-沃克在为加拿大队效力时所展现出的表现可能对他们下赛季的机会至关重要。截至上周五,他的三分球命中率达到了46%,在23分钟内,场均得到13分,为仍然保持不败的加拿大队效力,他在场上表现得自信满满,这种自信来自他职业生涯中第一次感到的稳定。他为加拿大扮演了一名瑞士军刀式的角色,这与森林狼队需要他扮演的角色类似,他需要在外线防守时守住多个位置,当机会来临时命中三分球,并有时扮演控球后卫的角色,为队友制造机会。
他做得非常出色,以至于加拿大队的教练乔迪·费尔南德斯在描述他的影象时提到了加拿大偶像阿兰尼斯·莫里塞特。
“有一首歌说有10,000个勺子,但你只需要一把刀。”费尔南德斯在上周击败拉脱维亚后告诉记者。…我们没有防守,没有做正确的事情。我认为尼基尔就是那把刀。他进场,打得非常努力,防守出色。当他有机会时,他命中了所有的三分球。”
亚历山大-沃克作为一个不太引人注目的球员加入明尼苏达,大多数关注点都集中在控卫迈克·康利和拉塞尔的交换上。他之前在犹他并没有固定的时间出场比赛,而且自由球员即将到来,他的未来是不确定的。但是一旦他加入了一支由爱德华兹、唐斯、鲁迪·戈贝尔、杰登·麦克丹尼尔斯和一些进攻球员组成的球队,亚历山大-沃克就会以符合他的情况的固定时间出场比赛。他认识到球队需要外线防守和无私的进攻,赛季末期崭露头角,成为球队的“付出汗水”的领袖之一。
当麦克丹尼尔斯在常规赛的最后一场比赛中因手部骨折而退出比赛时,狼队急需亚历山大-沃克的贡献。在季后赛对丹佛掘金的比赛中,亚历山大-沃克每场比赛几乎都要出场30分钟。
当赛季结束时,亚历山大-沃克感到自己离找到一个家的距离已经比他职业生涯中的任何时候都要近。他告诉他的经纪人塞德·弗舍和乔·史密斯,让他们处理自由球市场的业务,与球队联系,了解格局,而他则继续改进自己的比赛,以适应现在适合他的角色。他不再再寻找自己作为球员的身份。他完全理解了这一点。因此,当签下合同的时机来临时,他知道可以相信芬奇和篮球运营总裁蒂姆·康利所传达的信息。
现在,他期待着在上赛季取得的成绩基础上继续成长。
他说:“我认为这只是持续努力,向森林狼队球迷展示我是谁,尤其是对于我们,但也是影响胜利。对我来说,当我考虑我职业生涯的目标时,我希望赢得一枚戒指。”
但首先,也许是一杯。加拿大将在星期五对阵巴西,星期日对阵西班牙,在第二轮比赛中,他们将努力晋级四分之一决赛。
当他于九月到底明尼苏达报到时,他将得到成为一位后卫防守球员和替补射手的机会,因为普林斯离开了。不需要再次受伤才能为他提供这个机会。但也有一些情况,可能需要亚历山大-沃克扮演控球后卫的角色,来替换康利,为他提供另一条稳定的出场时间途径。
芬奇说:“他是一名非常有天赋的进攻球员,但现在他是一名攻防两端出色的球员,拥有出色的臂展和竞争力。”我们谈过这个问题。他从未有过一个夏天,可以进根据球队需要的东西进行训练,并在回来后变得更好。所以我们真的为他可能在即将到来的赛季为我们提供的帮助而感到兴奋。”
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