薛蟠字文龙,一个商贾之家的儿子,取这么一个和自家基业无关的名字,体现出的是薛家第三代家主,也就是薛蟠父亲的政治野心。
我们看薛家四个出场的儿女,薛蟠、薛宝钗、薛蝌、薛宝琴。
宝钗、宝琴都有“金”意,符合商贾之家的取利立场。
薛蝌,蝌蚪化为蛙,却不是癞蛤蟆的意思,而是取金蟾聚财之意。
从薛蝌的名字看,家族对他期望很高。作为长房二支嫡子,他与贾宝玉类似,颇有继承家业的意味。薛家有意培养薛蝌为商业继承人。
那么,薛蟠呢?按说他才是长房嫡长孙,类似贾琏。如果薛蝌被培养为薛家商业接班人,薛蟠要干什么?我们再看他的名字。
薛蟠字文龙。蟠是“盘曲、环绕”之意,因其型似龙,常被代指“龙”意。比如虎踞龙盘。蟠龙等。
蟠又有蟠桃之说,代表长寿。说明薛家对这嫡长子极爱。也为日后溺爱埋下伏笔。
另外,《尔雅·释虫》:蟠,小虫也。要念“fán”,虽然与“文龙”不对应,也算是曹雪芹对薛蟠和薛家的讽刺:原本要养一个龙,实际养出一条虫。可见是“蟠”的双重意思。
而薛家真正对薛蟠的期望,则放在了“文龙”这个“字”上。
“”文龙”解释为什么取名为“蟠”。薛家分明想要转变家风,以文入仕,再做从龙之臣。
当初薛家创始人是“紫薇舍人”薛公。要注意这个紫薇舍人与中书舍人的不同。
武则天时,将中书舍人改为紫薇舍人。其实二者相同,就是皇帝的“机要文书”,是个文官。后来翰林也干类似的活儿。中书舍人到明清已经降为七八品了。
但薛公的“紫薇舍人”不是中书舍人。紫薇代表皇帝,紫薇大帝的意思。舍人代表家人。借紫薇舍人同中书舍人的意思,强调薛公为先皇的心腹。但他并不是文官,极有可能是家奴。是先皇未登基前的身边心腹家人。
中书舍人是工作人员。皇帝不可能就让人家举家弃文从商,做最低等的商人。
皇帝家奴的身份放出去经商,设置遍布天下的眼线,搜集情报,才是薛家真正出身。
也因此薛家才有资格与掌军权的贾家、当朝宰辅的史家、掌禁军司法的王家并立为四大家族,只因他们是皇帝的心腹。
可随着先皇和薛公去世,一朝天子一朝臣,新皇帝培养自己的心腹,薛家的弱势被体现出来,不掌权的他们最快被边缘。
薛家认识到这一点,便绸缪如何再入仕从龙。薛蟠字文龙的名字就体现了这一点。
从薛宝钗、薛宝琴的文化学识上,也侧面反应出薛家对教育的用心和投入。
他们对长房两支后人做出明确分工。薛蟠要培养为入仕当官,中兴薛家之人。薛蝌要培养为继承家族商业的继承人。
他们名字一文一商,也表达出薛家对未来的展望和绸缪。
当然,期望总是失望大,薛蝌培养的很成功,薛蟠培养的完全失败。
造成薛蟠失败的原因有一个重要转折,就是薛蟠父亲的死。
关于薛蟠父亲的死因原文没多写,却也隐晦交代了原因。
薛家培养一脉“弃商从文”,方向正确却任重道远。并不是想当然薛蟠就能考科举,中进士,当大官。万一薛蟠不是那块料,再说也太慢了。
所以薛家仗着与皇家原有的香火,在入仕从龙这方面也做了两手准备。关键的一步就是再做扶龙之臣。
他们没有其他本事,就是有钱,被他们投资的就是义忠亲王。
关于义忠亲王的身份原文没有交代,但从薛蟠父亲为他送来“万年不腐的樯木”,可以推测出义忠亲王是“太子”,否则也不敢用这“万岁木”。
但也不排除就是“万岁木”导致了义忠亲王坏了事。没有证据也只是推测。
谁想义忠亲王争夺皇位失败。被《红楼梦》的那个皇帝“偷了桃子”,坏了事。
堂堂太子败给自己兄弟,然后老爹还退位成了太上皇。这不就是“玄武门之变”么?
薛家本想支持义忠亲王当皇帝,他们又能重新成为皇帝近臣,尽管商贾身份不能当大官,但培养薛蟠下一代入仕就顺理成章,且事半功倍。
你看,梳理了薛家故事,再结合薛蟠、薛蝌兄弟名字的不同,就知道了薛家当年的宏伟蓝图“计划”。
如果当初义忠亲王没有“坏了事”,而是当了皇帝,薛家就成功扶龙,再次兴盛。薛蟠父亲也不会英年早逝,薛蟠极可能也不会被薛姨妈溺爱坏了。
那时候薛家一脉入朝为官,一脉继续经商,权力和富贵两手抓,仗着与皇室的关系,与四大家族的姻亲,何愁不兴旺?
只可惜人算不如天算,终究只是南柯一梦罢了。
以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
文|君笺雅侃红楼
插图|清代画家孙温《绘全本红楼梦》
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