红楼梦演义273:柳湘莲痴心幻想南柯梦,贾宝玉以诚待人断知音
上回讲到柳湘莲为了回京设下惊天之局。借他投靠的一群强盗朋友,抢了薛蟠一行人。关键时候他从天而降,英雄救了狗熊。薛蟠毫发无损,自然感激涕零,之前那点子恩怨又算得什么?
不但如此,以薛蟠的直性子,自然不能亏待救命恩人。给钱是侮辱柳湘莲的侠义,于是二人“不求同年同月同日生”,插土为香就拜了兄弟,从此两肋插刀义薄云天。
柳湘莲不但如愿以偿回京,仇人还变成靠山,以后多得薛家帮助,自然就能重振柳家,再也不用帮闲看人脸色了。
原本一切都挺好,奈何半路杀出程咬金,遇见了精明的贾琏。
那贾琏听说他们结拜兄弟要回家买房子娶媳妇过日子,就说他有一妻妹尤三姐如何如何好,正要求一少年英雄结为夫妇,与柳湘莲正是天造地设一对,堪为良配。
于是便硬做了媒人,加之薛蟠起哄,柳湘莲生怕节外生枝,只得答应下来。还干脆留下鸳鸯剑为聘送给贾琏带回去。
待众人各自分道扬镳,柳湘莲回山谢过了众位英雄,在外头又晃荡了一些时日。算一算时间,也到了与薛蟠约定的日期,便提前进京,他倒要看一看那贾琏所谓的妻妹,到底是何样人物,如此着急出嫁。
(本文是基于《红楼梦》而创作的演义故事,内容多是原创,若介意请审慎观看)
柳湘莲回来后,先来拜见薛姨妈和薛蟠,不想薛蟠一路辛苦又被吓了一场,竟然病了好久。他问候再三,不过是好生将养的话。
而薛家这边竟已将他亲事东西准备停当,柳湘莲自是感激。只是心中又不放心。不免先回家中,吩咐小厮杏奴去打听贾琏最近新娶的二房究竟是什么人?
柳湘莲原本就是个破落户,他久在市井之中浪迹,结交的三教九流人物,与那贾芸的邻居放印子钱的醉金刚倪二等人颇多相似。这些人最善打听。上次薛蟠出门的事,就靠这些人得了确切的消息。
杏奴跑出去后,柳湘莲便盘算起日后要如何过日子。
如今依傍上薛家便得了一个靠山。虽然薛家只是商贾,但背后的王家贾家可掌控着如今军中大权。
柳湘莲虽只是市井之人,却也听说不少朝中新闻。
如今王子腾升任九省都检点,为北方边防九镇的最高长官。手下九镇驻军,正是他这想要建功立业的人的最大机会。而王子腾正是薛蟠的亲娘舅。
搭上薛蟠这条线,柳湘莲就有机会借此进入军中。到时候靠着薛蟠一番运作,何愁不能靠着军功,得一个封妻荫子?
贾府这边更不用说。如今当家人是他好朋友贾宝玉的父亲贾政,未来肯定要传给贾宝玉。而贾琏是荣国府未来爵位的继承人,他要将妻妹嫁给自己,二人就是连桥。
贾府势力更大,就说这王家要不靠着贾家扶持,王子腾如何能有如此高位?
柳湘莲更是知道,如今那六部之一的兵部尚书贾雨村,当初一介进士外放为官。因恃才傲物被同仁不容而遭参劾。一度沦为贾府女婿前巡盐御史林如海女儿的开蒙先生。
后得林如海举荐结识贾政,得以不降反升复职应天府。据说便是帮薛蟠处理了一桩人命官司而得王家和贾家信任。
之后贾雨村与贾府等四大家族往来日益密切,最终被调任京城。等他离京后就听说被“补授了大司马,参赞朝政协理军机”,此番已经是阁老了。
贾雨村就是因与贾府连宗,以子侄之礼认贾赦贾政,被贾家人称为兴隆街的大爷。
纵观这贾雨村的升迁之路,可知贾府势力强悍。如今更是听说他们与北静王府日益密切,连皇帝都重视,要不然能晋升那宝玉姐姐元妃为贤德妃?
柳湘莲当初结交贾宝玉,除了看他不像其他纨绔子弟那样庸俗,就是慕贾府之势。奈何一来自己一介布衣,求不得贾府帮助。二来也是贾宝玉着实无能为力帮助自己,才多了这一年来浪迹漂泊的苦楚。
柳湘莲深知自家能力是有,但真要投军没有靠山,又没有军功,想要升迁谈何容易。
如今既得了薛蟠、贾宝玉靠山,若是再与贾琏连桥,就更好了。
与贾宝玉不同,贾琏可是如今荣府管家,有他帮忙何愁未来不前程似锦。
是以,当日柳湘莲没见过那尤三姐便同意定亲,也是全看贾琏与贾珍。薛蟠、贾宝玉不靠谱,这两人才值得依附。
他这边正想着前程之事,不多会儿杏奴便回了家中,见到他就叫了一声“二爷”,然后将打听来的尤三姐的来历,与尤氏的关系,贾府聚麀之诮,贾琏如何偷娶尤二姐,尤三姐现与姐姐姐夫同住,听说贾珍还总出入家中。以及坊间对这两姐妹的评价都一五一十的讲了。
柳湘莲越听越沉下脸来,最后竟气得脸红如滴血。万没想到贾琏竟如此欺他,这不明显要送他一顶绿头巾,还要他感恩戴德么?
何况那尤家姐妹如此不堪,与贾家子弟聚麀之诮,难不成真要让他姓柳的也寡廉鲜耻,为了一己前程就脸皮不要了?
柳湘莲气得当时就要发作去找贾琏退婚。转念一想又忍住火气,“万一冤枉了人家?毕竟如今嫌贫爱富者多,讲一些风凉话的也不少。不如去向宝玉打探一番。”
好容易耐到第二天,便直奔贾府求见宝玉。二人相会,如鱼得水。
湘莲因问贾琏偷娶二房之事……将路上所有之事一概告诉宝玉,宝玉笑道:“大喜,大喜!难得这个标致人,果然是个古今绝色,堪配你之为人。”……湘莲道:“你既不知他娶,如何又知是绝色?”宝玉道:“他是珍大嫂子的继母带来的两位小姨。我在那里和他们混了一个月,怎么不知?真真一对尤物,他又姓尤。”湘莲听了,跌足道:“这事不好,断乎做不得了。你们东府里除了那两个石头狮子干净,只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩忘八。”宝玉听说,红了脸。湘莲自惭失言,连忙作揖说:“我该死胡说。你好歹告诉我,他品行如何?”宝玉笑道:“你既深知,又来问我作甚么?连我也未必干净了。”湘莲笑道:“原是我自己一时忘情,好歹别多心。”宝玉笑道:“何必再提,这倒是有心了。”湘莲作揖告辞出来……便一径来找贾琏。
那宝玉目送柳湘莲离去,也知他今日是来探自己的话。万没想到那样一个豪侠人物,心胸竟得那般迂腐。尤三姐其人他所看甚好,与二姐绝不相同。然受名声所累,他也不能包票其人品如何。
柳湘莲先入为主自是不听劝的。何况自家在他心中如此之低,显然都被视作沆瀣一气,又有什么脸说。
而今日看清柳湘莲为人,不免让他失望。自秦钟死后,身边好友各自凋零,终不知何时竟剩下自己一个……他这边患得患失,失魂落魄回去,却不知柳湘莲那边已经闯下了大祸。
正是:柳湘莲痴心幻想南柯梦,贾宝玉以诚待人断知音。欲知后事如何,且看下回分解。
以上故事或有虚构,根据《红楼梦》80回前故事线索整理、改编和推论。
文|君笺雅侃红楼
插图|清代画家孙温《绘全本红楼梦》
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