你也许听说过薛定谔的猫,但你知道薛定谔的星系吗?
韦伯望远镜最近发现的史耐德1749星系,因其特殊的年龄和构成,被天文学家称为薛定谔的星系,因为它似乎能在两个地方和两个时间点上同时被观测到,有种量子力学叠加态的意思。
具体来说
史耐德1749星系是一个非常古老的星系,它是在大爆炸后2.2亿年诞生的,属于宇宙中的早期星系之一,因此天文学家希望通过它来窥探早期宇宙演化的秘密,然而这样一个本应该在135.8亿年前诞生的星系,最近却被发现只有大约125亿年的历史,这是很不正常的现象。
因为最开始星系红移数值已经证明,史耐德1749是在大爆炸后2.2亿年后诞生的,而宇宙的年龄是138.2亿年,因此这个星系的年龄也就是135亿年左右,但韦伯望远镜此次测定的新年龄要比之前少10亿年,这意味着这个星系在第一次被发现时,以及目前的韦伯望远镜观测时,出现了两个位置数据。
这种首次发现的情况,一度让科学家认为史耐德1749星系具备和光一样的波粒二象性和叠加态,即这个星系可能位于多元宇宙和我们这个宇宙的边缘交点,因此我们才能看到它似乎同时存在于两个位置和两个时间点上。
甚至它的存在还有可能改写宇宙年龄
因为目前的理论认为,早期的宇宙只有氢元素而没有重元素,因此早期的星系或者说第一批星系,内部的金属丰度肯定不如今天的星系,但史耐德1749星系内的金属含量却超出了预期,根本不像是一个很早以前就诞生的星系。
针对这个问题,有天文学家提出宇宙的年龄可能不是138.2亿年,而是一个更漫长的数字,因此史耐德1749星系才有充足的时间发展出重元素,毕竟如果宇宙的年龄是256亿年的话,它就不是宇宙早期的星系而是宇宙中后期的星系内,因此内部的金属元素超预期也是正常的。
其实就目前的情况而言,史耐德1749大概率是被误读了,它的真实年龄也许就是125亿年,内部的金属元素超标也许是星系内部的第一代恒星普遍质量太大,超星系爆发太多,导致了重元素的产生效率太高。
至于多元宇宙和平行宇宙,目前还都是科幻小说里的概念,虽然确实有科学家认为宇宙大爆炸瞬间是炸出了好几个宇宙,或者说我们的宇宙只是四维超空间中的一个宇宙泡,但在人类文明达到光速乃至于用虫洞技术超光速之前,对多元宇宙和平行宇宙是没有探测能力的。
在可以预见的未来
韦伯望远镜一定会在宇宙中发现很多新的未解之谜,就像哈勃望远镜当年升空后带来的哈勃超深场一样,韦伯望远镜在中红外波段一定会捕捉到新的宇宙现象,而破解它们也需要下一代更先进的望远镜才行。
因此宇宙对于人类文明来说可能永远都是一个谜团,解决完一个还有一个,但我们解决了足够多的宇宙未解之谜后,也许就能发现宇宙诞生的秘密了。
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