引言

明朝初期，明太祖朱元璋为禁止私人海外贸易的发展而颁发了海禁政策，然而，之所以私人海外贸易却能够存在和发展，并不是一个巧合，而是在沿海居民的生活需求下所推动发展的。

明朝统治者下达的海禁政策，使得沿海居民生活困难，被逼无奈之下他们只能违禁开展海上贸易，这也就导致明朝后期，出现了走私贸易十分猖獗，而朝廷却束手无策的局面。

一、明朝私人海外贸易的概况

明朝私人海外贸易的发展主要有两个阶段，这是以隆庆元年作为分水岭，一个是海禁政策下的明朝私人海外贸易，另一个则是隆庆帝解除海禁，有条件的私人海外贸易。

从明朝初期到明朝中期，也就是洪武年间到嘉靖年间将近两百年的时间里，明朝都实行了海禁政策。

但是这也没有阻止私人海外贸易的蓬勃发展，而且禁的越严，货物的价格只会越高，这也就导致犯禁出海的船只只会越多。有文献记载说“成、弘之际，豪门室间有乘中舰贸易海外者。”

从这可以看出，海禁政策有所松弛，海商抓住机会开展私人海上贸易。由此可见，私人海外贸易并没有因为“海禁”而停止，反而是因为“海禁”频频发生。

这也就导致了私人海商为了打破朝廷的海禁政策，发展海上贸易，与外国勾结，形成了海商与海盗共存的海上走私集团。

朝廷为了整治海防，处死了很多海商与海盗，这让沿海地区的居民一下子失去了收益来源，因而，愤起而攻之，朝廷官员被迫自缢。

走私贸易因在无人管治的沿海地区、海禁政策松弛而变得更加猖獗。

违禁的私人海外贸易一直是络绎不绝，从朝廷一禁再禁的政策来看，也能知道私人海外贸易的数量绝不在少数。

隆庆上位后，发现海禁政策已经是阻止不了走私贸易的发展了，因此明朝统治者只能开放部分海禁，允许私人海外贸易，历经了两百年的明朝“海禁”政策就此结束。

在私人海外贸易取得合法地位后，越来越多的沿海百姓开始出海贸易，这使得私人海外贸易的发展得到了空前绝后的程度。

根据历史资料记载，海禁一开放，各地的商贾分东西两路，各种大型装满奇珍异宝等等货物的商船，准备出海贸易。

在相关文献中有记载，外国商船数以百计，停在港口边的就不下六七十艘。由此可见，不仅是出海的商船在增加，来的外国商船也在增加，而贸易的地点更是遍布二十四个国家和地区。

二、明朝私人海外贸易发展的原因

明朝实行海禁政策，一下子改变了唐朝、宋朝、元朝开放海外贸易的局面，进而是长达两百多年的“海禁”局势，但是私人海外贸易却能再海禁政策下得以发展，这又是为何呢？

主要是有以下几个原因：

一是沿海居民基本生活的需求

生活在沿海地区的百姓，主要是依靠大海而生活，他们或是利用近海的地形发展渔业，或是利用便利的海上交通条件来发展贸易。“田不供食，以海为生。以洋舶为家者，十而九之。”

而渔业受到自然环境的约束，想要的到良好的发展是很不容易的，因此，有条件的居民便会从事海外贸易。

靠海而活的百姓因为“海禁”政策，生活更是难上加难，为了能够解决家庭基本的生活保障，他们只能出海。

海上贸易的利润巨大的，在利益的驱动下，一些大胆的地主富商、官宦也开始从事海上贸易。

二是海外贸易发展史的延续

根据有关文献资料的考证，汉朝时期，海外贸易就已经出现了，只是数量不多，规模也不大。

不过，此时的海外贸易并不是私人海外贸易，而是由朝廷专门设置以物易物的交换活动。一直到汉武帝时期，才设立了专门管理对外贸易的机构。

海外贸易的发展一直到唐朝其规模有所扩大，总共有七条主要从事对外贸易的交通路线，其中有两条便是海路。“北方从登州出海，南方从广州出海，分别通往朝鲜半岛、日本和南海、印度洋沿岸。”

这就是介绍了唐朝时期的海外贸易路线，为了能够让海外贸易能够规范发展，唐玄宗在广州设立市舶司，专门用以管理海外贸易。

宋朝时期，经济繁荣昌盛，因而，海外贸易也是十分频繁的，用来贸易的货物种类也是繁多，在《宋会要辑稿》中记载的货物有珠贝、犀牙、珊瑚、玛瑙、鼊皮等等。

元朝时期朝廷鼓励海外贸易，因此，其海外贸易制度依然是市舶司制度。《元史》中记载：“每岁招集舶商，于番邦博易珠翠香货等物。及次年回帆，依例抽解，然后听其货卖。”

本地商人与外国商人频繁进行海上贸易，每年都会有商船出海，然后第二年再满载而归。

由此可知，明朝的海外贸易能有如此规模，还形成了专门管理海外贸易的机构与制度，也是经过了很长时间的发展与演进的过程。

三是严厉的海禁政策下的产物

明朝初期，朱元璋便开始实行了海禁政策，旨在严格管理海外贸易，唯一被朝廷所认可的海外贸易便是朝贡贸易，这是明朝统治者为了彰显“天下共主”而开始的，但是“厚往薄来”的朝贡贸易需要大量财力支撑。

而在郑和之后，朝廷再没有派其他人进行海外贸易，这使得朝贡贸易财政压力巨大，明朝统治者只能实行更为严厉的海禁政策。被逼无奈下，私人海外贸易由此开始发展。

三、明朝私人海外贸易发展的意义

1、推动经济发展，促使港口城镇形成

官方的朝贡贸易主要服务的人群是以皇帝为首的上层社会，因此，用来贸易的货物是以奢侈品为主。

而私人海外贸易则是以百姓为主，因此，货物中只有一小部分是奢侈品，更多的则是各种农副产品和各种各样的手工成品，其交易范围远超于朝贡贸易。

也正是因为如此，它不仅丰富了商品类型，还促使明朝商品经济、农业、手工业迅速发展。而且除了商业、农业，还带动了纺织业、矿冶、造纸、印刷等行业能得以较大规模的发展。

不仅如此，私人海外贸易发展得越来越好，也带动了沿海居民所在地区形成了有规模的城镇。

比如说，原本是全是荒野的漳州月港，就是因为私人海外贸易的频繁交易而得以发展，并且还有“小苏杭”的美称，其政治地位也由此而不断提高。

还有浙江的双屿港，“进可攻，退可守”的险要地势，海禁政策实行期间，这里就是外国商船进行贸易的地点，后来更是发展为了浙江海上贸易的基地，也由此形成了具有规模的城镇。

2、加强了中外交流，促使社会思想变革

私人海外贸易的发展影响的不仅仅是经济，同样也促进了中外政治、思想、文化的交流与沟通。

传统的重农抑商思想，受到外国思想的影响，提出了农商同等重要的经济思想，这无疑是推动了社会思想的变革。明代初期的学者丘濬提出：“食货者，生民之本也”，“财者，人心所同欲也。”

这些思想主要表达的就是要百姓经商是必然会发生的，这也让很多人明白了商业的重要性，应当鼓励民间的普通百姓从事商业活动，给与商人经营自由的权利。

正是这种与传统重农抑商思想的言论出现，在很大程度上推动了社会思想的变革，还为海外贸易的后期发展提供了思想基础。

3、加强了人口的国际流动，促进了社会稳定

从唐朝开始，就有很多商人、躲避战乱的难民移民，到了明朝时期，随着私人海外贸易的发展，沿海居民移居海外的现象越来越多，逐渐形成了海外移民的热潮。

在沿海地区的家谱中，有着很多海外移居的记载，大多都是福建、广东等沿海地区。这些华侨带去的劳动力和生产技术，对于海外地区的发展有着很重要的意义。

不仅如此，这些华侨还成了连接中国与外国的纽带，不仅是向世界展示了中国的力量，还扩大了中国在世界的影响。

结语

明朝可以说是给了我们一个教训，让我们知道国家与百姓是分不开的。明朝百姓想要靠海外贸易赚钱养家，而国家却是禁止他们这样做，一切都是由国家去做，这样的做法无疑是让百姓的生活越来越艰苦，为了生活他们只能铤而走险。

所以，一昧地下达禁令只会适得其反。

国家要想繁荣发展自然是多多听取百姓的声音，了解百姓的生活需求，然后再做出相应的措施，来提高百姓的生活质量。

要知道人民才是国家的主体，国家的发展措施基本都要围绕着人民来制定发展，不然，“官逼民反，民不得不反”是有道理的。

参考文献

《明史》

《宋会要辑稿》返回搜狐，查看更多

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