春秋时代,是大争之世,群雄并起逐鹿中原,于是涌现出了/"春秋五霸/"这先后五个霸主,在这五个人中,齐桓公、晋文公之流是没有争议的,然而身处其中的宋襄公,却时常被一些专家怀疑是/"凑数的/",甚至历史学界还经常有人提出把宋襄公换成别人。
宋襄公之所以受质疑,是因为他给后人留下来最深刻的印象就是/"迂腐/"、/"懦弱/"、/"窝囊/",那么,宋襄公果真如此吗?
霸主之名
宋襄公被列入/"春秋五霸/",是出现在《史记索隐》中,其实古人对/"春秋五霸/"的说法有很多,除了齐桓晋文的位置无可撼动之外,剩下三个位置向来争议不休,而在一众/"候选人/"中,宋襄公似乎也谈不上十分出色。
首先我们需要了解宋襄公接手的宋国,在当时处于怎样的地位。宋国的开国之君是殷商王族微子启,地位尊崇,宋襄公的爵位在诸侯之中是最高等级,而且是名正言顺的周王室分封的,不是后来趁着礼崩乐坏之际自己封的,来历十分/"正统/"。
然而这个地位高的国家实力却非常脆弱,按照史书记载大国应有/"三军/",然宋国的军事实力仅有/"一军/",可宋国的地理位置又非常糟糕,夹在中原的战略要塞之地,强敌环伺,这样的地理位置给它带来了两个后果,第一宋国的经济非常发达,贸易往来兴盛,第二它经常被邻国劫掠,而地处平原的它无险可守,只能高筑城墙以自保。
到了宋襄公登基的时候,正好和齐桓公处在同一个时期,南方的楚国也在疯狂扩张,在这样实力悬殊的情况下,宋襄公何以称霸呢?
孟子中说:/"霸者,长也/",霸主也就是诸侯之中的盟主,当然在那个年头,能不能号令群雄是要看实力的。当然霸主也要担负起巨大的责任,即/"尊王攘夷/",内扶周室,外拒蛮夷,还要有足够的威望。这个标准可以排除掉一大批国家,比如当时本身就属于/"蛮夷/"的楚国,而宋襄公其实是符合这个标准的。
争霸天下
而宋襄公在史书上做的第一件大事,其实也谈不上/"窝囊/",这件事情涉及到齐国的继承人世子昭,齐桓公晚年,齐国国内形势混乱,管仲离世前不放心,遂把世子昭托付给宋襄公,以待来日。这可以看出当时的宋襄公还是有一定实力的,而且人品也的确很好,不然管仲不会把这样一个重任交给一个异国国君。
宋襄公也不负所托,齐桓公死后齐国内乱,宋襄公便号召诸侯前去齐国平乱,当然,许多大国都没有听令,赶来的只有卫国、曹国等几个小国,宋襄公带着这几个小国组成的军队,依然成功平定了齐国的内乱,把世子昭送上了国君之位,这也是宋襄公称霸的开端。
当时中原一带变成了什么样呢?齐国的齐桓公死了,刚刚大乱一场,元气大伤,新国君还是宋襄公拥立的;秦国正在遭遇严重的饥荒无暇他顾,晋国刚从/"骊姬之乱/"中缓过来,下一任霸主晋文公正在到处流亡;郑国衰落日久,卫国和鲁国还不如宋国,在这样一片惨淡的情况下,如果要挑一个霸主出来,也只能是宋襄公了。
可是宋襄公在史书上的/"高光时刻/"到此结束,开始变得有些执着的追求/"仁义/",周襄王十三年,宋襄公以盟主的身份请诸国会盟,宋襄公的哥哥子鱼劝告宋襄公,诸侯奸诈,一定要带足军队,但是宋襄公认为会盟不用带兵,结果刚到会盟之地就被楚王绑架了。
楚王带着宋襄公就去攻打宋国,幸好子鱼率兵坚守,和楚军对峙了五个月,终于保住了国家,并且把宋襄公赎了回来,自此宋楚之间的梁子算是结下了,也为后来的泓水之战买下了伏笔。
说起子鱼,他和宋襄公之间,倒有一段佳话,宋襄公当年继位之前,认为哥哥比自己更为贤能,想要让出国君之位,但是子鱼拒绝接受,只是一心辅佐宋襄公。
过时之人
被子鱼赎回国内的宋襄公意欲报仇,当然更是为了立威,他不是没有野心的,甚至在战前喊出了/"兴商/"的口号,而子鱼却无奈的叹息道:/"天下弃商久矣!/",但是宋襄公主意已定,很快,宋楚之间便爆发了泓水之战。
在这场战争中,宋襄公为人们提供了全程的反面教材,坚守战争中的/"礼法/",不肯趁楚军渡河以及整军时攻击,结果被准备好的楚军杀得丢盔弃甲,宋襄公本人更是因此重伤不治,第二年便一命呜呼,徒留下一个未完成的称霸梦。
从此之后,宋襄公在历史上的形象再也没有高大起来,人人都说他迂腐昏庸,但是,却仍然有不少史学家承认了他的霸主之名,为了赞扬他身上所体现的/"春秋大义/"。大义/"这个词,对于大部分春秋诸侯来说,都是不存在的,/"大义/"没办法开疆拓土,/"礼崩乐坏/"也无妨争霸,这显得唯一一个守着/"春秋大义/"的宋襄公,成为了一个过时之人。
在那个时代,宋襄公的行为显得很矛盾,一方面身处乱世的他有着与群雄争夺天下的理想,另一方面他又想要堂堂正正的/"守礼/",只是这样的想法太过天真,若是人人守礼的话,有怎么可能出现春秋战国的局面呢?
认真说来宋襄公的确不是那么聪明,但是在战争中坚守底线本身并不是一种错误,只是生不逢时,大争之世只能是胜者为王,宋襄公的死彻底证明了这一点,从此战争走向了更可怕、更惨无人道的地步,如果说春秋时期,大家多少还讲一些人道的话,到了战国时期,杀俘、屠城便已经比比皆是。
也许为了纪念宋襄公这个最后坚守住了/"仁义/"的君主,当然也考虑到他真实的历史地位,后世依然将他列入了春秋五霸之中,这是一个比较失败的霸主,一个生错了时代的人。
但是,也许在战国一次次血腥的屠杀中,身处黑暗时代的人们,会希望有一个宋襄公这样的君王,只是属于宋襄公,以及他所坚守的/"仁义/"的时代,都早已成了追不回的过往。
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