说起神奇的网站,经验共享网站wikiHow绝对算一个。
网站创始人赫里克的理想是,教任何人做任何想做的事。
这看似是一个无比远大的理想,只要人们还有求知欲和好奇心,这个网站就没有边界。
更让人大跌眼镜的是,wikiHow公司在人数不多,没有外部投资,不向注册用户展示广告的情况下,在实现这个理想的道路上成果显著。
wikiHow的指导原则是多多益善,因此上面的问题包罗万象。
除了各种各样的实用技能,还有很多类似于如何阻止一场婚礼之类的离奇问题。
很多意想不到的内容获得热捧,比如关于如何法式接吻的内容,有2200多万人浏览过。
现在每个月大约有1.25亿人访问wikiHow,在网站寻找各种问题的解决之道。
wikiHow的创始人赫里克是知识爱好者,上世纪90年代早期住在皮卡车里,用他称之为“知识箱”的牛奶箱收集书籍。
用这种方式,赫里克自学了很多知识,他就想,能不能创造一个世界,使人人可以学做任何事情?”
随后赫里克做过餐厅用品销售,和半导体相关工作,他都觉得很无聊。
2004年时,通过早期的问答网站Quora的投资者乔希·汉拿,赫里克以10万美元的价格买下了在线知识资源网站eHow。
分享知识的eHow曾经显赫一时,是1999年最受欢迎的网站之一。
但eHow做了一个今天看起来很难理解的愚蠢决定。
因为想直接流量,而不是搜索流量,它屏蔽了Google的搜索结果。
可想而知,eHow从此流量大减,到2003年就破产了。
这让赫里克得以用10万美元买下eHow,通过一系列运营后,eHow终于重获生机。
但这离赫里克想教任何人任何事情的想法还差的很远。
我们只是简单想一下,就知道教任何人做任何事的工作量,远不是一家公司能完成的,哪怕人再多的大公司也绝不可能。
如果要实现这个目标,只能用一个办法,就是让所有人都参与进来。
只有让所有人教所有人,才可能让赫里克的梦想成真。
而让所有人都参与进来共创内容已经有一个成功案例,那就是维基百科。
2004年,赫里克发现了维基百科,维基百科正是让所有人参与进来编撰百科知识的网站。
而且维基百科是由开源软件支持的,这给了赫里克希望和灵感。
赫里克花了一年时间,用eHow挣得的钱,用开源软件做了一个维基模式的知识指导网站。
这个百科全书式的网站更简单、内容更详尽,汇集了常识和DIY技巧。
2005年1月15日,赫里克正式推出了wikiHow,在这个网站上,任何人都可以贡献新内容,并编辑修改。
万事开头难,虽然赫里克在eHow上发布了wikiHow的链接和广告,但几乎没有人点击。
用赫里克的话说:“没有人在乎,也没人访问,如果我们经营的是一家风投资本支持的企业,这就是一场灾难,而我作为CEO会被解雇。”
好在eHow没有拿风投的钱,所以赫里克得以继续他的梦想。
同月底,只有不到3000个独立访问者访问了wikiHow,其中仅9人进行了大量编辑。
但赫里克并不气馁,他坚信教所有人做任何想做的事大有可为。
随着wikiHow内容的不断增加,开始吸引越来越多浏览者。
很多浏览者又开始参与编辑内容,于是内容越来越多,又吸引更多浏览者。
这就形成了一个正向循环的飞轮,wikiHow的浏览量开始复利增长。
到2009年12月,wikiHow仅有6名员工,已经突破了2000万的月访问量大关,而且没有任何外部投资。
如今wikiHow每个月大约有1.25亿人访问,坐拥如此多的流量,它的商业模式也很简单,那就是广告。
wikiHow的所有收入都来自广告,但它的做法与大多数商业网站略有不同。
因为没有外部投资,没有赢利压力,wikiHow的广告对访问者非常友好。
2005年,wikiHow开始尝试“选择退出广告”(opt-outadvertising)功能,为访客提供一个关闭个人广告的按钮。
赫里克在2008年发展了这个想法:他设计了一个按钮,可以一次性关闭所有广告,有效时长为24小时。
现在任何注册了wikiHow账户的人,网站上的所有广告都会自动永久关闭。
而没有注册的普通读者仍然会看到广告,wikiHow就靠这些广告获利。
随着内容的增多,它的访问人数还会持续增加,再加上它维基众包的模式,根本不需要太多员工就可以开展运营。
虽然互联网行业变化飞快,竞争激烈,但我们相信wikiHow始终会保持超然的地位。
凭借教任何人任何事的伟大愿景,以及简单的内容生产和赢利模式。
wikiHow一定会继续成为互联网公司中的一股清流。
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