中国古代王朝通常面临三大危机,对皇权构成不小的威胁,即所谓宦官干政、后宫干政与外戚干政。皇帝一不小心就会大权旁落,乃至身家性命不保。这其中皇帝本人的年龄寿期又无形中加剧了这一威胁,若是前代皇帝过早驾崩,留下的继承人年纪又小,那么幼主登基留下的权力真空就会十分巨大,很容易造成后宫垂帘听政,或是由宦官与外戚权臣把持朝政的局面。
因此从某种意义上说,古代帝王都有年龄焦虑,一方面是虚幻地期望自己能长生不老,永远稳坐帝位;另一方面从更现实的角度来说,活久一点也更利于为王朝培养接班人,不至于在自己死后,帝国就迅速改朝换代。
因而从秦始皇建立帝制伊始,一代代皇帝在寻求长生这条路上前仆后继、乐此不疲。今日说五代史,一位边陲君主也不例外,不仅如此,他还破天荒地开创了中国历史上宫女干政的先河。
他就是五代南汉开国皇帝刘岩。南汉是十国里的小国,地盘坐拥今天的两广加海南岛。打从高祖刘岩开始,历代皇帝个个不是东西,荒淫无度,盘剥无休。饶是这样,竟然还享国六十有七载。控制力还一度深入交趾,也就是今天的越南境内。
这开国皇帝刘岩于公元917年继承父兄基业,称帝践祚,这点和三国时期江南东吴政权的孙权有些类似。然而他刘岩比孙权可差远了。
当了皇帝后的刘岩就开始骄奢淫逸,大兴土木建造宫殿。早年时候刘岩用文人治国,对外修好,地方倒也一度安定。但坐拥帝位后的刘岩野心就大了,开始对外扩张。不过打了几次败仗后就安分多了,欲龟缩在两广弹丸之地偏安一世。此时的刘岩未有进取之心,南汉也再无扩张之力,地小民乏,能守住自己这一亩三分地就不错了。
龟守偏安的刘岩于是将全部精力放在享受生活与寻求长生上,地乏民贫也未能阻止人家刘岩继续享受,对内整日调拨民力,修宫造殿,搞得百姓怨声载道。对外,连藩属国交趾反了,南汉也鞭长莫及,平定不了。
弱到这个程度的南汉,刘岩却一直在皇帝职业上干到了死,寿终正寝,这在整个五代里都属罕见。原因无他,主要就两条,也分内外。
一是刘岩手下的士兵比较忠心于他,对兵权控制得很好。二是外面的诸侯其实不怎么看得上这块地,当时的南汉地处太偏了,人又少,国又穷,许多土地都未开发,那个年代属于充满瘴气的蛮荒之地。
因此刘岩也就乐得当南汉的土皇帝了,放任宦官甚至宫女干政,只要牢牢将军权握在手里,就万事大吉了。
乐于偏安的刘岩现在只担心一件事——自己的寿命问题。
所以他从全国各地广招术士研究丹药,上有所好,下必甚焉,南汉各地的道士大仙如雨后春笋般冒了出来,一时间祥瑞不断,连皇宫大内也烟雾缭绕,整日药丸味儿。
但逍遥自在的刘岩有日却也害怕起来,惶惶不可终日。
原来,有一天突有白虹贯入皇帝的宫殿,给刘岩吓个半死。在古代,白虹贯日被视为异象,即白色长虹划破太阳,世间多以为暗示上天对君主不满,要降灾于他。
刘岩大概也知道自己缺德事干多了,寝食难安,整天喜怒不常,连带着底下臣子,左右亲近也跟着倒霉。
好在这时候奇人出现了,有一拍马屁的文臣王宏,胡扯一翻说白虹进宫未必是凶兆,很可能是白龙入殿,暗示陛下乃真龙天子也,妥妥的吉兆呀!
这一下,刘岩果然龙心大悦,也不害怕了,真的相信自己乃真龙天子,连名字都改了,以后不叫刘岩叫刘龚了。“龚”者,真龙也。
然而醉心于长生的真龙天子刘岩活到五十多岁就死了,没能真的长生,不过这在古代皇帝里也是算高寿了。但他躲过了自己的年龄焦虑,却终究没让南汉躲过短命王朝的宿命。在刘岩死后,儿子们为夺皇位相互仇杀,兄弟阋墙,胜利者也同刘岩一样荒淫无道,最终被崛起于行伍的赵匡胤灭国。
看来古代帝王的年龄焦虑还是要甚于常人,躲得了一时,躲得了一世,也躲不了历史。
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