太阳系这种拥有8颗行星的恒星系,在宇宙中是非常少见的,绝大部分恒星系都只有一两颗行星,不过特拉普派星系却是个例外。
这个恒星系距离我们大约40光年,由一颗红矮星和七颗类地行星组成,因为它在分布规律上与太阳系高度相似,所以长期以来天文学家都认为这个恒星系内存在外星生命,甚至初级外星文明。
从目前掌握的情况来看,特拉普派星系的中心是一颗红矮星,表面温度只有2290摄氏度,远低于太阳表面的5500摄氏度,这意味着在特拉普派星系,宜居带的位置是要比太阳系更靠前的,因为只有距离近了才能获得足够的光和热。
在该星系的七颗类地行星里,特拉普派-1e的指标最接近地球,它和地球一样刚好位于恒星宜居带内,因此天文学家推测这颗星球上存在液态水,同时也存在一个由液态水蒸发而构成的大气层,现在唯一不确定的是这颗星球有没有因为距离恒星太近而被潮汐锁定。
如果它被潮汐锁定的话,意味着它的一面将永远面对恒星,另一面将永远背对恒星,极冷和极热将在这颗星球的两个半球长期存在,只有晨昏线附近能够维持适宜生命存在的温度。
从恒星寿命来看,红矮星的寿命往往长达数千亿年,相较之下太阳这种黄矮星寿命只有100亿年,这也是为什么流浪地球计划选择驾驶地球前往比邻星的原因,因为比邻星也是红矮星,地球成为它的行星后能长时间发展下去。
以红矮星特拉普派为圆心,距离它最近的行星是1b,一直延伸到1h,总共七颗岩石金属行星,一颗气态行星都没有,其中1b因为距离恒星最近所以温度极高,表面火山活动也很剧烈,1c则拥有一个大气层和磁场,不过它没有液态水,所以也不可能存在生命。
1d是这个星系中最小的行星之一,质量约为地球的三分之一,它由岩石和金属组成,
但是星系中最引人关注的其实是第四颗行星1e。它在半径、密度和从恒星接收到的热量热量方面都与地球最为相似,不过因为它距离恒星太近,所以公转周期只有6天,一年也只有6天。
接下来的两颗行星,1f和1g,也被认为在质量、岩石结构、半径和密度上与1e大致相似,然而由于它们距离恒星较远,表面受到的恒星热量较少,科学家们认为它们可能被一层坚硬的冰覆盖。
最后的1h是离恒星最远的行星,也是整个星系中最小的行星。与其他行星不同的是,1h上存在大量水资源,虽然都是固态水,但也许能诞生基础生命。
总的来说
特拉普派星系为我们提供了一个独特的机会,让我们能够研究一个与我们的太阳系非常相似的外星世界,虽然我们还不能确定这个星系的行星是否真的存在生命,但它至少证明了我们的太阳系不是孤独的。
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