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为什么英国的殖民地那么弱?

作为世界历史上最强大的殖民帝国,英国的殖民地曾遍布全球,其鼎盛时期所辖国家地区多达近百个,领土面积近3367万平方公里,占地球陆地面积的1/4,相当于英国本土英伦三岛的138倍。由于疆域过于庞大,英国很难效仿沙俄,采用移民渗透同化,将占领地完全据为己有。只能以派遣总督代管的方式,对海外控制领地实行殖民统治。

令人奇怪的是,英国的殖民地众多,派往殖民地的总督,拥有至高无上的权力。可为什么这些总督们,从没想过带领殖民地闹独立呢?

一、强大英国的威慑。

英国崛起之后,逐渐成为海洋霸主。通过其发达的航运体系,不断把战斗力爆棚的英军,送往全球各地。往往几千人就能打败一个国家,将其变为新的殖民地。

在这种强大军事实力威慑之下,连众志成城一致对外的土著们都无法独立,就更别提人生地不熟,只是代表英国行使管理权的总督们了。

比如以欧洲移民为主的北美十三洲,原本就是英国人从不毛之地建设起来的,只是这些欧洲移民们不满于英国的税收压榨,才闹起了独立。

当时北美地区的人口多达300万之众,这些人大多为白人后裔,文化和智商等综合素质非常之高。他们所掌握的军事技术、武器装备和英国军队之间并没有多大差别,为了独立发动的兵力也多达20万人。

英国为镇压独立,投入了5万陆军,3万雇佣军,还动员了2万民兵和2万印第安盟军,同时用200多艘战舰从海上对北美13州进行海上封锁。

虽然占着人数上的优势,但华盛顿的大陆军却被英军打得节节败退,毫无还手之力。要不是法国为了分裂英国殖民地,报英法战争之仇,派出3.6万陆军,146艘战舰,跳出来直接参战,以及西班牙和荷兰等国也借机围攻英国,使得英国多线作战,疲于应付,美国根本不可能独立。

连强大的北美十三州,都不能单挑英国。其它那些人口稀少,实力疲软的殖民地,比如澳大利亚、新西兰等地区,面对英国军事力量的强大,就更没有独立的自信了。

二、落后的经济和工业基础。

英国之所以能拥有令列强闻风丧胆的坚船利炮,和其强大的经济和工业基础密不可分。类似印度,缅甸这些人口稠密的国家,虽然人口基数大,但是这些国家长期以来积贫积弱,工业基础薄弱,经济实力低下,被英国占领沦为殖民地后,只能成为英国的原料产地和工业品倾销市场。其生产力水平,军事实力都极为落后。武器还停留在大刀长矛时代,即使靠着英国,引进少量现在武器和装备,可维护保养的部件全依赖于英国供给,怎么可能和全系统工业技术的英国进行对抗呢。

就像19世纪末时,英国和苏丹之间的恩图曼战役一样,仅几千人的英国军队,凭借先进的马克沁机枪,几分钟之内就把冲锋的苏丹数万军队打得七零八落溃不成军。有着这样血淋淋的事例,工业和经济落后的殖民地总督和土著首领们,又怎么敢再生异心呢。

三、忠于强大英国的殖民地。

英国总督们之所以能维持对殖民地的统治,归根结底仰仗背后大英帝国的名号,一旦这些总督脱离英国,他在殖民地的威望将荡然无存,就更别谈搞什么独立了。

英国的统治,和西班牙等国对殖民地的横征暴敛相比,要温和得多。英国不仅把民主的政治制度带到当地,还投入大量资金,对当地进行建设,引进先进的工业和教育。从而使得大多数落后的殖民地,对英国心存感激。

即使是闹独立的北美十三州,当地也有近一半的居民,不愿意脱离英国的统治,纷纷前往加拿大地区。等到美加战争时,这些人的后裔拿起武器,跟随英国人一路打到了白宫,还在那里放了一把火。

印度作为遭英国统治盘剥多年的殖民地,对于英国也是忠心耿耿。因为英国不仅为当地修建了当时世界最为发达的铁路网,还为当地精英提供了良好的教育。像尼赫鲁、甘地这些人都曾到英国进修,他们对英国都有很深的感情。

综上所述,英国派往殖民地的总督们,鉴于英国强大的实力,通常不敢闹独立。即使有这种念头,其独立意愿也不可能获得殖民地民众支持,一意孤行只会招致内外夹击身败名裂。

(参考资料:《从直接统治到间接统治》等)

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来源:戏说三国 编辑:人文

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