我们知道南极在地球的最南端，也是地球上最后被发现的大陆，也被人类称为第七大陆。由于这片土地处在高纬度地区，所以经常会看不到太阳。所以南极的气温非常极端，南极年平均温度一般在负10度到负60度左右来回震荡。

南极作为地球上最冷的地方，一直都是冰山雪地覆盖，甚至没有什么植被出现。但你有所不知，南极这片土地却蕴含着地球上70%的淡水，只不过这些淡水都蕴藏在厚厚的冰盖下。前几日，科学家还根据研究表示，世界最大冰山融化后，会使全球的淡水增加1670亿吨淡水。

截至目前，仍有30多个国家驻守在南极进行科研考察，到底南极冰盖下究竟有什么，让这么多国家竞相考察？

这件事要从俄罗斯发现一个4千米以下的“异星世界”说起。

1960年，一位俄国地理学家安德里·卡皮查乘坐飞机进行地理考察，在飞到南极的沃斯托克地区时，他发现此处不同寻常，理应来说，冰山是高低起伏的，但是这片区域却不一样，正中心是一片平坦的冰面，他怀疑这里藏了一个冰下湖。当然这只是他的推断，实际上没有直接证据的话，也没有人愿意相信他。

过了30多年，俄罗斯和英国的科学家利用透冰雷达、激光高度计及重力测量仪等仪器设备，最终确定了这里的地下超过3500米的深处，藏着一个1500万年前形成的湖泊。人类迄今为止已经发现了300多个冰下湖，理应来说，这没有什么奇怪的。

实际上，这个被称为“东方湖”的底下却存在着不同寻常的东西。在20多年的不断努力下，俄罗斯和英国的科学家终于在南极这个冰盖底下成功钻孔，取出了一部分冰芯。根据一系列的研究，科学家见证了40多万年间南极冰盖经历过的所有气候，在当时具有非常大的研究价值。

随后，科学家又在这个冰芯里发现了古老细菌和真菌，给研究十几万年前的地球形态提供了科研样本。2013年，一篇关于南极“东方湖”的论文中表明，这片冰盖底下蕴藏着大量的单细胞生物的DNA 片段，经过测序分析，湖中不少于3500种生物。

不过，现在随着全球变暖的影响，南极的冰盖也在逐渐融化，这也暴露了一个非常严重的问题：湖水底下的古微生物是否会随海洋流入到不同地区，从而影响着人类生活亦或爆发异常更大的危机。

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